Jis gimė ir augo Teksase El Paso mieste. Miguelis Ortega (tėvas) buvo sunkvežimio vairuotojas, o Paulina Ortega (motina) – namų šeimininkė. Karjerą pradėjo 2 metus dirbdamas vasaros teatro teatre El Paso Del Norte. 1978 m. persikėlė į Los Andželą. Netrukus po atvykimo jis pradėjo dirbti kaskadininku prie Hooperio (1978 m.) paveikslo. Jo pirmasis aktorinis darbas buvo kviestinis vaidmenis televizijos laidoje CHiPs (1977). Jis laimėjo kaskadininko apdovanojimą – įspūdingiausia seka – miniserialas „Šiaurė ir pietūs“. Jis taip pat laimėjo Ekrano aktorių gildijos apdovanojimą – Puikus aktorių pasirodymas – Eismas (2000).