Sonny Shroyer gimė Valdostoje, Džordžijos valstijoje, nedideliame mieste prie Džordžijos ir Floridos sienos. Shroyer, kurio vardas yra Otisas Burtas Shroyeris jaunesnysis, užaugo gilių Pietų tradicijų. Jis dirbo tabako sandėliuose, stumdydamas tabako vežimėlius, ir padėjo tėvui jų vaisių stende-ledainės versle. Dėl savo meistriškumo vidurinės mokyklos futbole jis gavo futbolo stipendiją Floridos valstijos universitete (vėliau jis futbolą žaidė filme „Ilgiausias kiemas“ (1974) su kitu FSU futbolininku Burtu Reynoldsu). Tačiau jo futbolininko karjerą nutraukė trauma, o Shroyeris baigė mokslus Džordžijos universitete, kur įgijo verslo laipsnį.