Hobbsas gimė Etretate, Prancūzijoje, daktaro Ostino L. Hobso ir Mabel Foote Hobbs šeimoje. Tačiau jis buvo užaugintas Niujorke. Hobbsas lankė Solebury mokyklą Bakso grafystėje, Pensilvanijoje, o bakalauro laipsnį įgijo Bardo koledže Annandale-on-Hudson mieste, Niujorke. Antrojo pasaulinio karo metais jis tarnavo kovinės inžinerijos seržantu ir kovojo Bulge mūšyje.