Mary Alice gimė 1936 m. gruodžio 3 d. Indianoloje, Misisipės valstijoje, JAV, tėvams Ozelar Jurnakin (Smith) ir Sam Smith. Ji buvo aktorė, žinoma iš filmų „Matricos revoliucijos“ (2003), „Awakenings“ (1990) ir Malcolm X (1992). Prieš įsibėgėjant aktorės karjerai, ji mokė pradinėje mokykloje. Kai ji dar buvo sunkiai besiverčianti aktorė, vaidindama sceninius spektaklius, ji užsidirbo pragyvenimui skalbdama savo aktoriui skalbinius už 200 USD per savaitę atlyginimą. Ji visą gyvenimą buvo liberali demokratė, feministė ir pilietinių teisių aktyvistė. 2000 m. buvo įtraukta į Amerikos teatro šlovės muziejų. 2005 m. ji pasitraukė iš vaidybos. Ji mirė dėl natūralių priežasčių 2022 m. liepos 27 d. Manhetene, Niujorke, Niujorke, JAV. Po mirties ji buvo palaidota su savo broliais ir seserimis Oak Wood kapinėse Čikagoje, Ilinojaus valstijoje, atsižvelgiant į jos paskutinius norus.