Mijagis atsisako tradicinio kovų klubo griežtos disciplinos ir vietoj to pasirenka švelnesnį, labiau dvasinį karatė kelią, kuris moko kantrybės, pagarbos ir susikaupimo. Džiulija iš pradžių nenoriai priima senuko pagalbą, tačiau palaipsniui pradeda jausti pagarbą jo išmintingam, ramiam požiūriui. Per treniruotes ne tik stiprėja fiziškai, bet ir ima keistis vidumi – tampanti ramesnė, labiau pasitikinti savimi ir pradeda vėl tikėti žmonėmis.
Mokytojo ir mokinės ryšys stiprėja, o Džiulija susiduria su mokyklos agresyvios, beveik militaristinės tvarkos šalininkais – „Alfa elito“ nariais. Ši grupė primeta baimės ir jėgos principus, kuriems Džiulija, padedama Mijagio, ryžtingai pasipriešina. Filmas analizuoja ne tik fizinės kovos meną, bet ir moralinius sprendimus, žmogišką orumą bei gebėjimą pasirinkti taiką vietoj smurto.
„The Next Karate Kid“ išplečia karatė temą į kitokį emocinį lygmenį – tai pasakojimas apie gydančią draugystės galią ir vidinį stiprumą, kuris glūdi kiekviename žmoguje, jei tik kas nors padeda jį atrasti. Džiulijos kelionė iš maištingos paauglės į brandesnę, stiprią asmenybę atskleidžia, kad kartais tikrasis meistriškumas – tai gebėjimas nugalėti ne kitus, o savo pačių demonus.
Filmo komentarai