Po susidūrimo su kometa beveik 8 km pločio asteroido „Orfėjas“ gabalas pradeda judėti Žemės link, grėsdamas sukelti neįsivaizduojamą katastrofą, kuri, jei asteroidui pataikius, greičiausiai užges žmoniją. NASA, pasitelkusi visus turimus išteklius, nori panaudoti nelegalų branduolinį ginklą – palydovą „Hercules“, kad sustabdytų asteroidą, tačiau greitai atranda, kad jo galia per silpna tokiam didžiuliam pavojui. Be to, laiko liko labai mažai, o žala gali būti negrįžtama.
Viena iš paskutinių vilties galimybių – suvienyti jėgas su SSRS, kuri taip pat sukūrė panašų nelegalų branduolinį palydovą, siekdama sustabdyti asteroidą. Tačiau politiniai įtampai ir prieštaravimai tarp šalių apsunkina šią bendradarbiavimo galimybę. Net jei abi supervalstybės sutiks veikti kartu, ar jų bendra pastanga sugebės išgelbėti pasaulį nuo sunaikinimo?
Filmas, kupinas įtampos ir mokslinės fantastikos elementų, nagrinėja tiek tarptautinių santykių, tiek žmonijos kovos už išlikimą iššūkius. Tai kelia klausimą apie bendradarbiavimą ir pasitikėjimą tarp šalių, kai stovi pasaulio likimas.